二战结束后的70年间，在德国与意大利曾进行侵略战争的欧洲，形成了高度区域一体化的欧盟。而在日本发动侵略战争的亚洲，有时连基本的对话与信赖关系都岌岌可危。不言而喻，日本对“过去”的暧昧或者否定的姿态成为了障碍。近年来，有一种观点在日本社会获得支持。那就是，沉浸于“过去”、不断道歉是无法解决问题的，而应该通过“面向未来”来实现和解。乍看之下，这一观点貌似十分有道理，但仔细一想，这一主张实际上是极其空洞无物的。中国中央电视台不久前播放的纪录片《光明与阴霾——德日二战反思录》就向全世界揭露了这一观点的虚伪性。
只要稍加思考就会明白：既然和解是指克服“过去”的问题之后，为面向“未来”而采取的措施，那么大概所有的和解都是“面向未来”的，既然如此为什么某些日本人还要特意强调呢？其实，真实原因是想将不光彩的“过去”尘封起来，通过把“未来”这一谁都无法拒绝的华丽辞藻摆出来，使其本来目的难以被发现。
如果真想面向亚洲美好“未来”的话，日本就必须虚心向德国学习有益经验。二战刚结束的那段时间，德国也曾有过不充分面对加害责任的历史。然而，自从决定彻底告别纳粹时代之后，德国就真诚地面对各国要求，不断尝试去理解、体谅各国对德国再次强大的不安，和对其再次走上侵略之路的担忧与恐惧。为达成与被害者的和解，德国花费了很长时间。在德国国内彻底追查纳粹罪犯，在教育中，也毫无隐瞒地将历史告知下一代，让大家去思考。德国连续不断的努力，是被害国与加害国能够超越不信赖、结成地区共同体的前提。德国的战后史告诉我们：只有彻底正视、面对“过去”，才能打开通向“未来”之路。
然而，日本却不断模糊处理“过去”的事实与责任，一旦找到机会，甚至还想摆出一副否认的姿态。现在日本流行一种“儿戏化”的主张——既不面对“过去”开展政治性与全民性的努力，又不接受被害国抗议的罪责感，认为这样的逃避“过去”，就能诞生出合作、友好的“未来”。这正是现在缺乏历史认知的无知言论在日本社会飞扬跋扈的象征。
日本之所以多次道歉却得不到受害国的谅解，那是因为日本的政治人物对道歉进行了更多的否定。日本只是进行了不反映在政策与行动、“仅限口头”的谢罪，却丝毫没有做出向德国学习，不断努力以求得被害者和解的姿态。相反，日本把被害者不接受日本“徒有虚名”的道歉问题化，还以此作为自己无法面对“过去”的理由，这完全颠倒了逻辑关系。日本需要明白一个道理：不正视“过去”的社会将可能重返“过去”。（作者石田隆至为日本明治学院大学国际和平研究所研究员）
