1月19日至23日，中国国家主席习近平将对沙特、埃及和伊朗进行国事访问。这是习近平主席的新年首访，表明中国对进一步提升与中东国家的关系高度重视。
中东素来被誉为“三洲五海之地”，是中国的大周边，是“一带一路”沿线的重要国家，也是国际上备受关注的热点地区。中国要做中东和平的建设者、发展的推动者和文明对话的合作伙伴，因而此次习近平主席出访受到格外关注。
当前世界经济持续低迷，中国与中东国家各自进入发展的关键时期。沙特在低油价压力下正加快经济结构性改革步伐，埃及经历动荡后百废待兴，伊朗在与国际社会达成伊核问题全面协议后迎来新的发展契机。
发展经济、改善民生，是中东三国寻求发展的共同点。目前，中国进入全面建成小康社会的关键阶段，正加快扩大向西开放、构建全方位对外开放新格局的步伐。此时，三国都不约而同地把目光投向东方，可谓心息相通。
中国与中东国家虽然在政治制度、文化传统、宗教信仰等方面有所不同，但彼此尊重对方的社会制度、发展模式和核心利益，并将对方视为发展的新机遇，相互支持对方和平发展，共同维护地区和世界的和平稳定。
在中东事务上，中国长期坚持公正态度，不求私利、不拉偏架。至今，中国与中东主要国家都保持着良好的关系。习近平主席此次出访，必将为双方互联互通注入新动力，为双方务实合作引领新航程。
今天，中国和中东国家正共同致力于推动“一带一路”建设，中国同中东国家的政治互信和战略合作正不断提升。
习近平主席出访中东三国之前，在沙特《利雅得报》发表题为《做共同发展的好伙伴》的署名文章。他强调：“我们要做相互支持、真诚互信的战略伙伴，要做合作共赢、共同发展的互惠伙伴，要做同舟共济、携手同行的合作伙伴，要做往来密切、交流互鉴的友好伙伴。”
十八大以来，中国的“朋友圈”越来越大。此次中东之行是习近平主席2016年首次出访，对中国整体外交布局意义重大。期待中国外交的精耕细作结出更丰硕的果实。（中国经济网专栏作者
