8日下午，十二届全国人大五次会议将听取关于民法总则草案的说明。对于酝酿已久的民法典编纂而言，这是令人期待的第一步。民法总则的出台，将更好完善社会主义市场经济的基本规则，并将成为公民民事权利的手册、法官裁判民商事案件的依据。
民法总则，可谓中国民法典的灵魂。如果说民法是社会生活的百科全书，那么民法总则便是这套百科全书的前言和大纲，体现着民法的精义与原则，折射着我们时代的民法精神与立法哲学。也正因此，民法总则草案从起草之初，便吸引了社会各界的强烈关注。
人们对民法总则草案的关注，背后是对中国民法典长久以来的期待。正如学者所言，民法是“万法之母”，关乎人类社会的市场规则、财产保障、纠纷解决以及权利捍卫。市井百姓、寻常洒扫，无不对应着民法规则。民法的精义与规则，既是人类社会千百年生活的结晶，也体现着一个国家和民族的时代精神。而平等、诚实信用等基本原则，影响也早已超出了民法的范畴，被其他法律沿用。正因如此，民法总则作为中国民法典的引领，其制定关乎整个民事立法体系的精神气质，兹事体大。
民法总则之于民法的意义，就在于它所确立的基本原则、民事主体、民事权利等内容，将覆盖到民法典分则的方方面面，也将渗入人们日常生活的细微之处。民事立法确立的各种规则，以貌似“高大上”的法言法语，调整着公民平日方方面面的行为与关系，如温柔母亲雨天撑起的保护伞。大到经济合同签订、公司设立，小到居民缴纳物业费、处理离婚或者继承……从摇篮到坟墓，在我们每个人的人生旅途中，几乎所有的民事活动都能在民法中找到依据。可以说，现代社会中，民法既饱含哲学思想和社会思潮，又是公民生活和商业活动体现出的惯性和规则。民法总则的制定，把我们和民法典的距离大大拉近了一步。
民法总则的制定，还意味着民事权利的保护被提升到一个新的高度。这对于促进我国经济生活的健康发展，提升国家治理的现代化水平，防范公权力恣意侵犯民事主体的合法权利等，具有重要意义。对于群众来说，意味着有了公民权利保障书；对于企业家来说，意味着知道自己的哪些经营活动受到法律保护。如果说30多年前制定颁布的民法通则，从立法上确立了“自愿、公平、等价有偿、诚实信用”等现代民法原则，开启了传统中国的民法精神嬗变之路，那么如今正在起草制定的民法总则，将更加清晰地厘定权力与市场、政府与社会、公益与私益的关系。民法总则的制定和通过，将为公民民事权利提供更为系统化的立法指南，大幅度提升民事权利在社会主义法治体系中的地位。
党的十八届四中全会提出，“加强市场法律制度建设，编纂民法典”，充分体现了党和国家对加强民事立法建设的决心和信心，也为民事立法下一步的发展指明了方向。我们期待，民法总则能够弘扬法治精神，彰显时代担当，为整个民法典树立统领性的基本逻辑，构筑民法典的价值理念和基本原则，为法治中国立下新的标杆。民法总则的起草制定，开启了民法典编纂的大幕，中国特色社会主义法律体系建设，将从立法时代走向更加深层次的法律适用和法律解释的时代。(毛 磊)
