自诩“人权灯塔” 美国童工问题成灯下黑

美国劳工部2月17日说，该部门调查发现美国一家大型食品安全卫生服务供应商非法雇佣上百名童工从事危险工作。

美国劳工部的调查显示，该公司雇佣了至少102名13岁至17岁童工从事危险工作，让他们在阿肯色、科罗拉多等8个州13处肉类加工厂通宵工作。调查人员发现，这些儿童工作时使用危险化学品，以及锋利的肉类加工设备，至少3人曾受伤。美国劳工部称，这一非法雇佣童工的行为是系统性的，清晰体现涉案公司各层级失职。

去年，美国南部亚拉巴马州两家汽车零部件供应商被曝光雇佣童工，其中一家金属冲压工厂雇佣多达50名童工，年龄最小的只有12岁。

美国向来自我标榜为“人权灯塔”，却迄今仍未批准联合国《儿童权利公约》，由来已久的严重童工问题更是这个所谓“灯塔”的灯下黑。

早在100多年前，美国童工问题就已引起有识之士的关注。出生于1874年美国摄影师路易斯·海因，从20世纪早期开始走遍美国，从危险的矿井到烟草农场，用自己的照相机拍摄了不少关于美国童工的照片，记录了他们的悲惨生活。而这些照片也恰恰是美国长期以来蔑视人权的力证。

时至今日，美国童工问题依然触目惊心。据美国非营利组织“农场工人就业项目联合会”提供数据，美国预计仍有50万至80万名童工在农场工作。很多孩子从8岁起开始工作，每周劳作可能长达72小时。美国农场劳作繁重、条件艰苦，童工还常常被置于因天气、农药以及使用农具农机所产生的危险中。

据美国国家职业安全与健康研究所数据，1995年至2002年间，估计有907名青少年死于美国农场。据《华盛顿邮报》报道，2003到2016年间，美国有452名儿童因工伤死亡，其中237名童工死于农业事故。

令人尤为关切的是，美国多个州存在烟草农场大量雇佣儿童从事收割和晾晒烟叶等情况，导致很多儿童出现尼古丁中毒现象，甚至被发现肺部感染。

长期以来，自诩“人权灯塔”的美国，屡次因严重的童工问题受到国际劳工组织点名批评。自2012年起，国际劳工组织方面就连续多年对美国大量18岁以下农场童工严重工伤事故表达关切。近十年来，还就美国履行《1957年废除强迫劳动公约》等多次发表评论，要求美国政府改变不当作为，切实履行公约义务。