中新网北京9月5日，中国国家主席胡锦涛5日上午在人民大会堂会见美国国务卿克林顿。在会见开始时，胡锦涛首先表示，“我记得，自你就任国务卿以来已七次访华。其中，四次是和中方一道成功地主持战略与经济对话，三次是出席人文交流的高层磋商。”
胡锦涛说，国务卿女士还积极推进上海世博会美国馆的建设，推进美国学生留学中国计划的落实。所有这些都表明克林顿国务卿对中美关系的重视，为推动中美关系发展作出的努力。我们对此表示赞赏。
希拉里表示，胡锦涛主席和奥巴马总统在20国集团墨西哥峰会期间举行了第12次会晤。而且我们非常赞赏美中战略与经济对话带来的深度参与。从长远考虑，对美中两国关系最重要的就是人民与人民的交流，因为我们为了未来要建立一个强有力的、积极的合作关系，而这正是基础。
9月4日，应中国外交部部长杨洁篪邀请，美国国务卿希拉里·克林顿4日晚抵达北京，开始对中国进行访问。
希拉里·克林顿访华期间，国家主席胡锦涛、国务院总理温家宝、国家副主席习近平和国务委员戴秉国将分别会见她。杨洁篪将与她举行会谈。
今年5月，希拉里·克林顿曾作为美国总统奥巴马的特别代表到访中国，参加第四轮中美战略与经济对话。
美国国务卿希拉里·克林顿在昨日访问印度尼西亚之后，旋即访问中国。专家认为，中美两国在东海和南海问题上都需要对话，从而避免误判。
北京大学国际关系学院教授朱锋分析说，此次希拉里访华非常重要的一个背景是即将召开亚太经合组织第二十次领导人非正式会议。在这次会议上，虽然中美两国首脑是否会举行峰会并没有确定，但朱锋认为可能性很大。
朱锋分析说，两国领导人会谈什么内容，有什么具体议题，都需要做前期的沟通和对话，而美国在11月将举行大选，这很有可能是两国领导人的最后一次会面。在这样重要的两国领导人会面前，肯定需要在前期由重要人物出面进行沟通。
朱锋认为，目前东亚局势不稳，领土争端有激化趋势，而中国和美国是亚太地区最重要的两个大国，在东海和南海问题上都需要对话，从而避免误判，采取更加积极的措施来缓解矛盾，这也是两国共同的责任。从这个意义上来说，两国需要对话，来寻找办法稳定局势。
朱锋说，近期中美关系更加复杂化，而沟通的有效性需要提高。希拉里此次访华代表双方在减少战略猜疑、扩大互信、稳定地区局势上的诚意。
朱锋指出，对于此次访华的结果，两国彼此间都会有所期待，但最终达成建设性的对话可能还会有距离，毕竟双方的看法差距较大，但正是因为如此才更加需要沟通和对话，“来谈”这个行为本身就是至关重要的。朱锋认为，希拉里此次访华的结果值得期待。
另外，有专家认为，海上问题、国际和地区热点问题以及中美贸易问题将是希拉里·克林顿在访问中重点与中方探讨的议题。
中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣认为，希拉里·克林顿将同中方主要探讨三方面的问题：包括南海和东海在内的海上问题；叙利亚、伊朗等国际和地区热点问题；中美贸易问题。
金灿荣说，美国在南海和钓鱼岛问题上的立场略有差别。美国希望钓鱼岛问题“适度紧张”，中日之间有矛盾但不能闹大、失控；在南海问题上，美国则希望压中国尽快接受南海行为准则。在中美贸易问题上，出于美国大选的政治考虑，希拉里·克林顿将美方的抱怨重申一遍，则有利于现任总统奥巴马的选情。
金灿荣认为，希拉里·克林顿访华期间，还将向中方澄清“美国亚太战略的调整不是针对中国”。目前，美国国内对这一政策也出现了一些批评的声音，认为这一政策不仅粗暴而且收效甚微。希拉里·克林顿就此与中方进行沟通，既有助于化解中美关系中的一些紧张，也算对国内有一个交代。
外交部发言人洪磊昨天表示，美方多次表示在南海主权争议问题上不持立场，望美方言行一致，多做有利于地区和平稳定的事。
“我们注意到美方多次表示在南海主权争议问题上不持立场，希望美方言行一致，多做有利于地区和平稳定的事，而不是相反”，洪磊说，南海问题是一个复杂的概念，各方理解和关注重点不尽相同，对自身利益的认识自然也会有所差别。洪磊表示，中国有维护自身领土和海洋权益的权利。
